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Michael Balzary
Michael Peter Balzary, né le 16 octobre 1962 à Melbourne, Australie, est un Bassiste, Trompettiste et acteur australo- Américain, membre fondateur du groupe Red Hot Chili Peppers. Il est surnommé Flea goldfinger (puce en anglais) à cause de sa petite taille et de sa façon assez sautillante d'occuper l'espace d'une scène. En mars 1967, le père de Michael, Mick, qui travaille comme douanier, est muté à New York et toute sa famille déménage aux États-Unis. Vers 1971, ses parents divorcent et sa mère part s'installer avec lui et sa soeur, Karen, à Los Angeles en 1972, pour vivre avec un musicien de jazz, Walter Urban Jr, avec qui elle se mariera par la suite. Flea commence la musique très tôt. Il s'essaie d'abord à la batterie, puis commence à jouer de la trompette à l'âge de neuf ans. Après seulement deux ans il intègre l'orchestre philarmonique junior de Los Angeles. Dans l'émission Behind The Music sur VH1, il a confessé qu'au début il ne s'intéressait pas au rock and roll et voulait devenir musicien de jazz comme son beau-père mais a changé d'avis après avoir découvert la musique de Kiss, Jimi Hendrix et Led Zeppelin par l'intermédiaire d'Hillel Slovak, futur membre des Red Hot Chili Peppers. Il rencontre Anthony Kiedis, également co-fondateur du groupe, alors qu'il fréquente le lycée Fairfax, et commence à jouer de la basse à l'âge de 17 ans pour remplacer le bassiste du groupe Anthym fondé par ses amis Hillel Slovak, Jack Irons et Alain Johannes. En 1981, il quitte ce groupe à la recherche de nouvelles expériences musicales. Il rejoint ensuite le groupe Fear, groupe de punk de Los Angeles. En 1983, lui, Kiedis, Slovak et Irons forment le groupe Red Hot Chili Peppers. À l'époque, il refuse une offre de son idole Johnny Rotten des Sex Pistols qui lui propose de le rejoindre dans son nouveau groupe Public Image Limited, pour pouvoir rester avec ses amis des Red Hot. Flea est souvent considéré comme étant l'un des meilleurs bassistes de la scène rock. Il continue de jouer de la trompette occasionnellement, comme par exemple sur la chanson Ball Hog or Tug Boat ? de Mike Watt ou lors d'une performance live de Smells Like Teen Spirit du groupe Nirvana, le 23 janvier 1993, lors du Hollywood Rock'93, un festival de musique au Brésil . Sur les chansons Subway To Venus, Pretty Little Dirty et Taste the Pain de l'album Mother's Milk , Tear de l'album By the Way, Hump de Bump et Turn It Again de l'album Stadium Arcadium, on peut entendre Flea jouer de la trompette, dernièrement il en joue également lors des performances live des Red Hot. Le style de Flea est fortement influencé par Bootsy Collins, la musique funk et l'énergie des premiers groupes de punk comme Black Flag ou encore Bad Brains. Le dimanche 25 novembre 2007, lors des incendies à Malibu, sa maison est détruite par les flammes. Flea est aujourd'hui marié avec le mannequin Frankie Rayder. Il a deux filles : Clara (qu'il a eu d'un précédent mariage)née en 1988 et Sunny Bebop née en 2005. MatérielLa plupart des infos sont tirées de la version allemande de cet article qui était très complete sur ce point. AmplificationFlea utilise toujours le même ensemble d'amplis en tournée : trois têtes Gallien-Krueger 2001RB, trois enceintes 4*10 Gallien-Krueger 410RBH et trois enceintes 1*15 Gallien-Krueger 115RBH. Effets- Electro Harmonix Q-Tron (Sir Psycho Sexy, 21st Century, The Power of Equality...)
- MXR Micro Amp (pour un boost en clean, par exemple pendant certaines parties en slap)
- BOSS ODB-3 Bass Overdrive (Around the World, Don't Forget Me...)
- Electro Harmonix Big Muff (So Much I...)
- Flea utilisa également d'autres pédales comme des Wha de Dunlop, des Bassballs de Electro Harmonix, des autowhas de BOSS ou encore une autowha DOD-FX25 que l'on peut voir dans sa vidéo Flea Master Session.
Basses- Alembic Epic : Flea utilisa l'Epic pour enregistrer la quasi-totalité de l'album One Hot Minute. Les exceptions sont Aerolplane et Pea. On peut voir la basse dans la deuxième vidéo pour le single My Friends qui a été tournée pendant les sessions d'enregistrement de One Hot Minute dans les studios The Sound Factory.
- Fender Jazz Bass : Flea utilisa principalement les Modulus pour enregistrer By the Way mais quelques chansons comme Body Of Water (Face-B) furent enregistrées avec la Jazz Bass. Pour enregistrer Stadium Arcadium Flea utilisa exclusivement des Jazz Bass, principalement un modèle de 1961 en Shell Pink (couleur très rare : seulement deux exemplaires comme on peut le voir dans le making off du Clip de Dani California). On peut voir cette Jazz Bass dans les vidéos de Dani California et Californication.
- Fender Precision Bass : Ce fut la basse de rechange de Flea durant le tournée de Freaky Styley et fut utilisée pour les premières promos de Stadium Arcadium.
- Sigma : une basse acoustique avec laquelle Flea enregistra Pea.
- Taylor : avec cette basse acoustique Flea enregistra Road Trippin.
- Spector NS : Pour enregistrer The Uplift Mofo Party Plan, Flea utilisa une Spector NS noire avec hardware chrome, des repères de touches en point, deux micros Jazz et deus stickers. Flea utilisa cette basse dans la vidéo pour Fight Like a Brave et pendant la tournée de 1987-1988. Flea utilisa également une Spector NS2 avec hardware dorée, repères de touche rectangulaires et une configuration micro P-J pendant les enregistrements de Mother's Milk et dans la vidéo de Knock Me Down. Il utilisa aussi cette basse lors de concerts entre 1989 et 1991 en alternance avec la MusicMan Stingray.
- Wal Custom Mark II : Flea utilisa cette basse bleue pour enregistrer la quasi-totalité de l'album Blood Sugar Sex Magik, exceptions sont Funky Monks et The Righteous and the Wicked. Flea n'utilisa jamais cette basse en concert, mais on peut la voir dans le film Funky Monks.
- Musicman Cutlass I : Pendant la tournée The Red Hot Chili Peppers Flea utilisa d'abord une MusicMan Cutlass I. La basse était noire à l'origine, ce que l'on reconnaît encore au bords qui n'ont pas été couverts de peinture verte et/ou jaune fluo par Flea. Il appliqua également un peu de jaune sur la tête de la basse, et le corps est, comme sur s apremière Stingray, couvert d'autocolants roses. Après avoir enregistré Freaky Styley avec cette basse, Flea l'utilisa dans les vidéos de Jungle Man et Catholic School Girls Rule. Cette basse est en fait une Stingray avec un manche en graphite fabriqué par Modulus.
- Musicman Sterling : on la voit rapidement dans la vidéo de My Friends.
- Musicman Stingray : la première basse de Flea chez les Red Hot Chili Peppers est une Stingray noire avec laquelle il enregistra The Red Hot Chili Peppers. Le corps et la tête sont peints en vert et couverts d'autocolants roses. Il ne faut donc pas confondre cette Stingray avec la Cutlass qui lui ressemble. Flea utilisa au cours de sa carrière un grand nobmre d'autres Stingray, sûrement parce qu'il était endorsé chez Muciman. Il faut également noter que la seule basse 5 cordes que Flea ai jouée était une Stingray5. Musicman lui fabriqua également un modèle unique de Stingray MM3 avec un Cutaway plus profond pour un meilleur accès aux aigus.
- Modulus Flea Bass : Sa basse Signature. Flea dispose de plusieurs de ces Modulus, dont les plus connues sont en Blue Flake, Silver Flake (pour les chansons en Drop-D pendant les concerts) et, la plus connue, la Punk Bass qui dispose d'un motif aux couleurs du drapeau Hollandais. Pendant la Tournée Stadium Arcadium sa Jazz Bass '61 ne passa pas bien dans le mix, donc Flea retourna sur Modulus, avec cette fois-ci un nouveau modèle en Sunburst.
- Vidéo de Dani California : Flea utilisa plusieurs basses dans ce clip : une contrebasse dans la partie Rockabilly, une Höfner 500/1 dans la partie Beattles, une Precision Bass dans la partie Rock Psychedelique, une Ampeg Dan Armstrong Bass (plexi) dans la partie Funk, des Jazz Bass dans les parties Glam-Rock, Punk et Red Hot Chili Peppers, une basse inconnue dans le style Goth que Flea critique dans le making-off du clip, une Gibson Flying-V dans la partie Hair-Metal et finalement une Gibson Thunderbird dans la partie Grunge qui doit rappeler le MTV Nirvana-Unplugged (groupe avce lequel les Red Hot Chili Peppers ont tourné).
Autres - En tournée Flea emporte quatre Modulus et utilise principalement sa Punk-Bass, la Silver-Flake étant utilisée pour le Drop-D.
- Flea utilise des cordes GHS Bass-Boomers.045-.105 qui sont changées à chaque concert sur la basse principale et toutes les semaines sur les autres. Il existe maintenant un set GHS Flea-Signature.
- Lorsqu'un médiator est nécessaire Flea utilise des Dunlop Tortex .60mm.
- Pour sonorise lors des concerts, Flea utilise deux boîtes de direct pour envoyer les signaux Pre- et Post-effets au mix de façade et de retours. Un Shure SM98 repique également un des hauts-parleurs 10". Toutes les connexions sont assurées par Monster Cable.
- Les sytèmes sans-fils pour les basses viennent de Shure.
Discographieavec les Red Hot Chili PeppersFilmographie Flea joue le rôle de Razzle l'ensemble des Red Hot de l'époque, Flea, Kiedis, Slovak et Martinez qui jouent leurs propres rôles Milo Jester l'extra-terrestre un musicien Floyd Douglas J. Needle - 1990 Retour vers le futur III de Robert Zemeckis avec Michael J. Fox, Christopher Lloyd
Douglas J. Needle Budd - 1991 Motorama de Barry Shils avec Jordan Christopher Michael, Martha Quinn
Busboy - 1992 Roadside Prophets d'Abbe Wool avec John Doe, David Anthony Marshall
Too Free Stooges un tatoueur Dale Johnny un musicien Kieffer, un nihiliste voix de Donnie Bob Summerfield voix de Grunge/Edward Chang Freddie Silent - 2002 La Famille Delajungle le film de Jeff McGrath et Cathy Malkasian
voix de Donnie - 2003 Les Razmoket rencontrent les Delajungle de John Eng et Norton Virgien
voix de Donnie Sites internetAnecdoteNotes et références
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